En el mundo de The Witcher, los humanos tienden a dominar, a pesar de llegar tarde al continente. Los enanos, medianos y elfos eran los habitantes principales antes de su llegada, pero la humanidad se reprodujo rápidamente, llenando el continente con su número. No pasó mucho tiempo antes de que los no humanos se convirtieran en poco más que una ocurrencia tardía. Los Scoia’tael eran originalmente una facción de elfos nacidos del odio y el resentimiento provocados por el racismo que los humanos mostraban hacia su gente y, a lo largo de los años, las tácticas que emplearon fueron tan aterradoras como letales.
Scoia’tael significa «cola de ardilla» en el Lenguaje Antiguo, el idioma de los elfos Aen Sidhe. El nombre de la facción proviene de las colas de ardilla con las que muchos de los miembros del grupo decoraban su ropa. Con el tiempo, se volvió relativamente común espiar enanos y medianos dentro de los comandos de Scoia’tael, ya que el racismo absoluto en el continente parecía decidido a erradicar a cualquiera que no hubiera nacido humano.
Las unidades de combate de Scoia’tael conocidas como Commandos están dirigidas por elfos prominentes que se han ganado su lugar con sus hazañas. Los comandos especiales han sido nombrados a lo largo de la historia, diseñados para llevar a cabo tareas específicas reservadas para los más fuertes entre ellos. Uno de los comandos de Scoia’tael más famosos fue la Brigada Vrihedd. Liderada por Isengrim Faoiltiarna, la Brigada Vrihedd era parte de las tropas montadas de Nilfgaard conocidas como el 4º Ejército de Caballería e identificables por un rayo plateado en sus uniformes.
Durante la segunda guerra con Nilfgaard, la Brigada Vrihedd ganó notoriedad por su crueldad hacia los civiles. Se dijo que torturaron sin piedad a sus víctimas y allanaron carpas médicas para matar a los soldados heridos que estaban dentro. Cuando Nilfgaard hizo las paces con Cintra, los términos de Cintra incluían la rendición de 32 oficiales de la Brigada. Los agentes fueron llevados a juicio antes de su ejecución y sus cuerpos fueron arrojados al Barranco de la Hidra. Dos oficiales lograron escapar antes de la ejecución: Isengrim Faoiltiarna e Iorveth, este último se convirtió en un personaje importante en The Witcher 2: Assassins of Kings de CD Projekt Red.
Se sabe que sus tácticas de lucha son brutales, con comandos al acecho en el bosque y la maleza, disfrazándose entre los árboles y emboscando a los viajeros en el camino. El primer juego señala que eran notorios ladrones de caravanas de comerciantes, conocidos por quemar sin piedad aldeas civiles. El hecho de que fueran marginados de la sociedad que no podían cambiar por las cosas que necesitaban sugería que, si bien sus acciones eran imperdonablemente brutales, también eran necesarias para su supervivencia.
La amargura de Scoia’tael se convirtió en una característica destacada en el primer y segundo juego de The Witcher, con Geralt a menudo obligado a ponerse del lado de ellos o en su contra. En The Witcher, la entrada del glosario para Elfos detallaba a los Scoia’tael como rebeldes que luchan contra la discriminación racial. Afirmó que se inspiraron en Nilfgaard y otras grandes naciones, cuando de hecho, era más probable que fueran impulsados por la necesidad de sobrevivir.
Geralt se encontró con un Scoia’tael llamado Yaevinn durante el Capítulo Dos del primer juego, cuando el elfo le pidió al brujo que ayudara a su facción en una batalla contra la Orden de la Rosa Flamígera. Yaevinn apeló a Geralt señalando que, al igual que los no humanos de su mundo, el brujo nunca sería aceptado por la sociedad, simplemente tolerado y utilizado por sus habilidades como cazador de monstruos. Si Geralt se puso del lado de Yaevinn o eligió permanecer neutral, Iorveth mencionó al elfo en el segundo juego, pero no apareció ni recibió mención en Wild Hunt.
En Assassins of Kings, Geralt tuvo la oportunidad de ponerse del lado de Scoia’tael de Iorveth contra Blue Stripes de Vernon Roche. Iorveth y sus comandos se habían ganado una reputación tan siniestra por sus actos contra los humanos que muchos creían que era poco más que un fantasma legendario. Geralt descubrió lo contrario cuando se encontró cara a cara con el Scoia’tael. A pesar de sus oscuros actos, Iorveth era en realidad un aliado apasionado y leal, especialmente si el brujo mostraba la confianza que el elfo sentía que se merecía.
Si bien juegan un papel menor en Wild Hunt, el Scoia’tael todavía apareció durante todo el juego. Viviendo en el bosque como siempre lo habían hecho, apenas sobreviviendo, atacando y arremetiendo para que no fueran exterminados, los Scoia’tael seguían impulsados por su anhelo de recuperar lo que una vez fue suyo. Lamentablemente, sus métodos a menudo los convertían en objetivos, y con el número de elfos disminuyendo constantemente debido a sus bajas tasas de reproducción, las posibilidades de la recuperación con la que soñaban eran escasas o nulas.
Los scoia’tael permanecen como ardillas en el bosque, buscando y saqueando todo lo que pueden encontrar para sobrevivir, mientras que al resto del mundo no le importa si viven o mueren. De hecho, la mayoría de los humanos (e incluso muchos de los Aen Sidhe supervivientes) preferirían que los Scoia’tael desaparecieran por completo, llevándose consigo la violencia, la venganza y el odio que alimentan cada momento de vigilia. Aún así, son una parte necesaria del Continente, una raíz profunda que une la historia del mundo a su origen. No importa la corrupción que casi los ha llevado a la ruina una y otra vez, se aferran a la esperanza de que, algún día, los elfos se levanten de las cenizas y vuelvan a dominar.