Lucasfilm Publishing ha anunciado su nueva iniciativa de Star Wars, Projecto Luminous, centrada en la Era de la High Republic, y puede corregir los errores de la trilogía secuela. Cuando Disney compró Lucasfilm en 2012, perdieron poco tiempo en anunciar una nueva trilogía de secuelas y una serie antológica de películas. Ocho años después, esa estrategia parece haber fracasado en gran medida. Las secuelas han resultado ser decepcionantes, y no terminaron con un estallido sino con un gemido en Star Wars: The Rise of Skywalker de Abrams, y las antologías están en espera después del fracaso de taquilla de Solo: A Star Wars Story.
Como ha sido a menudo el caso a través de la historia de Star Wars, la solución parece estar en la publicación. Lucasfilm reunió a un grupo de los escritores contemporáneos más respetados de Star Wars: Claudia Gray: Cavan Scott, Daniel Jose Older, Justina Ireland y Charles Soule, y les permitió crear su propia historia. A este talentoso equipo se le ocurrió la idea de la Era de la High Republic, aventuras ambientadas 200 años antes de los eventos de Star Wars: Episodio I – La Amenaza Fantasma, centradas en una estación espacial llamada Starlight Beacon y poniendo en conflicto a la Antigua Orden Jedi. Un nuevo grupo de enemigos llamado Nihil.
Lucasfilm Publishing ha sido fundamental durante mucho tiempo para el éxito de Star Wars. El antiguo Universo Expandido realmente comenzó en 1991, cuando el escritor Timothy Zahn lanzó el primer libro de The Thrawn Trilogy, y el auge de la literatura de Star Wars finalmente llevó a George Lucas a regresar para hacer la trilogía precuela. Sin duda, Lucasfilm espera que esta última iniciativa editorial pueda dar nueva vida a una franquicia de primer nivel, pero extrañamente luchadora. Afortunadamente, las probabilidades se ven bien, porque esto muestra todos los signos de haber aprendido lecciones críticas de las debilidades de la trilogía secuela.
Star Wars: The High Republic escapa de la sombra de la trilogia original
Los equels de Star Wars nunca salieron de la sombra de la trilogía original. Incluso George Lucas se sintió decepcionado cuando vio cómo Star Wars: The Force Awakens copió la primera película de Star Wars. “No hay nada nuevo“, dijo abiertamente. “No hubo suficientes saltos visuales o técnicos“. El ex CEO de Disney, Bob Iger, defendió este enfoque en su biografía The Ride of a Lifetime, insistiendo en que Lucas no podía entender la presión de la presidenta de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, y el director J.J. Abrams estaban debajo; Iger argumentó que la primera de las secuelas tenía que ser un sucesor espiritual de la trilogía original, simplemente para demostrar que Star Wars estaba a salvo con Disney. Es una cuestión de registro que esta estrategia apenas parece haber valido la pena.
Pero la Era de la High Republic presenta a Star Wars la oportunidad de alejarse de la trilogía original. Como se señaló, se establece 200 años antes de las precuelas; Mientras que los Sith están activos en las sombras, su existencia continua es un secreto, uno que no se descubrirá durante siglos. Eso significa que los lectores pueden tener una idea de las manipulaciones maquiavélicas de los Sith, pero no deberían ser más que titiriteros, no los principales villanos. Aparentemente, esta es la Orden Jedi en su apogeo, antes de que se enredaran en la política galáctica y se perdieran, y la Antigua República ni siquiera tiene un ejército propio; por lo tanto, debería presagiar las Guerras Clon o el Imperio.
Por supuesto, hay un vínculo obvio entre la High Republic y la Saga Skywalker; Yoda tenía 900 años en el momento de su muerte en Return of the Jedi, lo que significa que la Era de la High Republic estaba dentro de su vida. Sin embargo, Lucasfilm Publishing ha evitado por completo enganchar su historia sobre las aventuras pasadas del Maestro Yoda. Aunque los bocetos vistos en el video de lanzamiento parecen mostrar a un Maestro Yoda más joven, claramente no es el foco, y con suerte se reservará a una presencia de fondo.
Star Wars: The High Republic es un concepto completamente nuevo
Hasta ahora, Star Wars de Disney ha sido sorprendentemente dependiente del antiguo Universo Expandido. Cuando Disney compró Lucasfilm, tomaron la dolorosa decisión de borrar todos los vínculos anteriores (los cómics, las novelas y los juegos) del canon. Desde entonces, esencialmente han escogido el Universo Expandido, absorbiendo cualquier personaje interesante, concepto y giro de la trama en sus propias historias. Kylo Ren es sorprendentemente similar al hijo de Han y Leia en el Universo Expandido, Jason, que cayó al lado oscuro y se convirtió en un Sith. Las antologías han explorado historias originalmente contadas en la UE, como el robo de los planes de la Estrella de la Muerte en Rogue One: A Star Wars Story, o la historia de la vida de Han Solo. El Gran Almirante Thrawn, una figura clásica de Legends, se ha convertido en una figura central en los planes de Lucasfilm Publishing y ha jugado un papel importante en Star Wars Rebels. Dado este contexto, la mayoría de los fanáticos asumieron que Lucasfilm estaba a punto de rehacer a los amados caballeros de la era de la Antigua República.
En cambio, están haciendo algo completamente nuevo, inspirándose en una línea Obi-Wan: “Durante más de mil generaciones“, declaró, “los Caballeros Jedi fueron los guardianes de la paz y la justicia en la Antigua República“. Curiosamente, Star Wars nunca antes había echado un ojo a ese período de tiempo, sino que se centró en los albores de la Orden Jedi y la Antigua República, o su crepúsculo. Además, conceptualmente, el Proyecto Luminous parece más inspirado en Star Trek: Deep Space Nine que cualquier cosa que se haya hecho antes en la UE. Se centra alrededor de Starlight Beacon, una estación espacial en el Borde Exterior que sirve como faro, ayudando a los viajeros a encontrar su camino a través de la vorágine inestable de las Regiones Desconocidas.
Es cierto que esto requerirá un manejo cuidadoso. La trilogía secuela malinterpretó la idea de George Lucas del Jedi; los presentaba como héroes y leyendas, sin comprender que se suponía que debían ser terriblemente defectuosos. Los escritores del Proyecto Luminous deberán tener mucho cuidado de no caer en la misma trampa, especialmente dado que han estado discutiendo abiertamente esto como la historia de la Orden Jedi en su apogeo. Sin embargo, a pesar de todo, las señales son buenas; Lucasfilm Publishing ha tendido a entender ese tema un poco mejor que la división de películas, en la medida en que han implicado que el Elegido nunca debería haber sido un Jedi. Si bien los defectos de la Orden Jedi sin duda serán mucho más sutiles y menos desarrollados que en las películas de Lucas, es seguro asumir que todavía estarán allí.
Lucasfilm ha llamado oficialmente la publicación de una “incubadora“, reconociendo implícitamente que cualquier historia de éxito puede saltar de los cómics y las novelas a la pantalla grande. Por ahora, sin embargo, ese no es el objetivo; y realmente no es la razón por la que los amantes de Star Wars deberían estar entusiasmados con el Proyecto Luminous y la Era de la High Republic. El simple hecho es que esta es la primera idea completamente original en Star Wars desde la adquisición de Disney en 2012. Y sin duda es la primera pista que Lucasfilm ha aprendido de sus errores de la trilogía secuela.