La película de Sonic lucha en la taquilla china durante su primer fin de semana. La película fue uno de los últimos títulos en estrenar en salas de cines antes de que la pandemia de coronavirus empeorara. Pero a medida que Sonic se estaba convirtiendo en un éxito comercial en Estados Unidos y otros países, se vio afectado por la propagación de COVID-19. Su lanzamiento planeado en China el 28 de febrero se retrasó debido a preocupaciones de virus, y Sonic finalmente se estreno en china el 31 de julio.
A medida que los cines de todo el mundo comienzan a reabrir en medio de la pandemia en curso, muchos están interesados en ver cómo funcionan los nuevos estrenos en la taquilla. Los estudios han demostrado que algunas personas probablemente desconfiarán de volver al cine inmediatamente después de la crisis de salud, incluso cuando las salas establezcan nuevas pautas en un esfuerzo por mantener a la audiencia segura. Eso, combinado con las butacas limitadas significa que las películas definitivamente no recaudarán tanto dinero como se esperaba en circunstancias normales.
Según Variety, Sonic ganó solo $ 1.27 millones en China durante su primer fin de semana. En general, la taquilla del país recaudó $17,6 millones colectivamente, a pesar de que se abrieron solamente 2.000 cines.
En el caso de Sonic, su bajo rendimiento puede atribuirse en parte a la piratería, pero estas cifras en su conjunto son preocupantes para la industria del cine. China es el segundo mercado más grande del mundo, y se enfrentan a una subida cuesta arriba para adaptarse a la nueva normalidad. Por ejemplo, las salas de cine chinas operan con una capacidad de solo el 30 por ciento, y el número total de proyecciones diarias se ha reducido para que los auditorios puedan limpiarse. Es probable que los estudios vigilen de cerca cómo progresa la taquilla china durante las próximas dos semanas a medida que determinan cuándo lanzarán algunas de sus películas retrasadas. Será interesante ver si una película más actual (como Tenet, que está claro para el lanzamiento en China) funcionaría mejor en su primer fin de semana.
Si algo como Tenet saliera a la luz en China y tuviera dificultades similares, entonces otros estudios podrían decidir suspender los nuevos estrenos hasta 2021, cuando presumiblemente será más seguro asistir a reuniones públicas como proyecciones de películas. Paramount puede permitirse que Sonic tenga una mala presentación en China porque la película ya obtuvo ganancias y Sonic 2 tiene una fecha de lanzamiento para 2022. Pero Warner Bros., Disney y otros no tienen ese lujo. Por mucho que les gustaría que la gente acudiera en masa al cine para ver sus últimos estrenos, tampoco quieren perder dinero en inversiones considerables. Es un acto difícil de equilibrar que los estudios y salas tendrán que resolver en los próximos meses.