Agents of SHIELD mejoró una vez que el programa dejó de conectarse demasiado con el Universo Cinematográfico de Marvel, según las estrellas Clark Gregg y Ming-Na Wen. Cuando Agents of SHIELD comenzó en 2013, la serie se vendió como un programa que tuvo lugar dentro del MCU, con el resurgimiento de Phil Coulson tras su muerte en The Avengers, pieza clave del marketing. La primera temporada estuvo cargada de referencias de MCU, pero la recepción no fue tan fuerte, hasta que la conexión del programa con Captain America: The Winter Soldier cambió su futuro.
El gran vínculo MCU de la temporada 1 vio a Agents of SHIELD lidiar con el giro de Hydra de Winter Soldier, con Grant Ward (Brett Dalton) y John Garrett (Bill Paxton) revelados como agentes durmientes de Hydra. Las conexiones continuaron con Samuel L. Jackson apareciendo en el final de temporada, mientras que las temporadas 1 y 2 llevaron a Jaime Alexander a la pantalla chica como Lady Sif. La temporada 2 incluso incluyó un vínculo con Avengers: Age of Ultron, pero esa fue una de las últimas veces que las películas de MCU impactaron significativamente la serie. Y según dos de las estrellas, esto fue lo mejor.
Antes del final de la serie Agents of SHIELD, el elenco participó en un evento de prensa y discutió la falta de conectividad con las películas de MCU en temporadas recientes. Según lo compartido por TVLine, Natalia Cordova-Buckley mencionó que a ella “le hubiera encantado que las películas y nuestro mundo se conectaran” más que a ellos, pero Wen y Gregg no estuvieron de acuerdo. Wen dijo que las primeras conexiones con las películas de MCU obstaculizaron a los escritores, aunque Gregg todavía cree que el giro de la temporada 1 funciona bien. Una vez que el programa logró liberarse de las conexiones de la película, las dos estrellas están de acuerdo en que Agents of SHIELD se convirtió en un mejor programa.
Gregg: Me gustó cuando el enfoque [se convirtió en], ‘¿Cuál es la mejor manera de contar historias con estos personajes, usando cualquier pieza del Universo Marvel por la que no se haya hablado?’ Eso realmente liberó a nuestros escritores para correr riesgos y tomar posibilidades que hicieron, cada temporada.
Wen: Creo que fue una idea gloriosa tener todo esto ‘conectado’, pero al final fue genial permitir a nuestros escritores simplemente despegar y usar su imaginación y crear cosas que se les permitió tener con diferentes personajes y diferentes historias. Pero esa primera temporada fue un poco accidentada, definitivamente. Definitivamente tuvo sus problemas…. Había todo tipo de cosas raras que no podíamos hacer ni decir.
La creencia de que Agents of SHIELD mejoraba cuanto menos se conectaba a las películas de MCU es algo en lo que los fanáticos de la serie han estado de acuerdo durante las últimas temporadas. La temporada 3 se centró en su propia historia inhumana y apenas abordó los Acuerdos de Sokovia, pero la calidad del espectáculo mejoró. Entonces, la temporada 4 se considera en gran medida la mejor temporada de Agents of SHIELD a pesar de que no hay conexiones importantes de MCU. La temporada trajo a Ghost Rider y LMD (Life Model Decoy) a la historia, y el resultado fue posiblemente el mejor tramo de la serie.
Así como mejoraba la narración de Agents of SHIELD a medida que se distanció de las películas, los intentos de luego conectarse a las películas de MCU solo se hicieron más torpes. La quinta temporada eliminó el nombre de Thanos varias veces, pero nunca abordó The Snap ni ninguno de los eventos de Avengers: Infinity War. Para la temporada 7, Agents of SHIELD sortearon la línea de tiempo de MCU al tener una aventura de viaje en el tiempo y recientemente confirmaron que el programa actualmente está operando en una nueva línea de tiempo. Pero, con solo 2 horas de resto para el final de la serie, los fanáticos pronto descubrirán si Agents of SHIELD termina con el equipo de regreso en la línea de tiempo de la película o los deja en este nuevo universo.