Matt LeBlanc es quien interpretó a uno de los personajes favoritos de Friends, en su papel como Joey Tribbiani, pero el actor inicialmente no se ganó a los creadores de la comedia durante el proceso de casting. Más tarde, el actor logró un spin-off en solitario, Joey, cuando la serie principal llegó a su fin en 2004, lo cual es interesante teniendo en cuenta la vacilación por su participación años antes. Joey fue presentado como el actor luchador que vivía al otro lado del pasillo de Mónica. Después de aceptar a Chandler como compañero de cuarto, Joey se lanzó a las vidas del grupo central de personajes.
En el transcurso de las diez temporadas de Friends, Joey fue retratado como el adorable tonto que a veces era un poco lerdo. A menudo se quedaba atrapado en situaciones extrañas, pero siempre encontraba una salida debido a su encanto. Joey no era ajeno al mundo de las citas y podría haber sido el mayor mujeriego de la serie. Por un breve tiempo, incluso salió con Rachel. Después de años de altibajos centrados en su carrera, Joey finalmente tuvo una oportunidad en la actuación que lo llevó a Los Ángeles.
Joey siempre será el papel más memorable de LeBlanc hasta la fecha, pero eso en su momento estuvo en duda. Hank Azaria (Los Simpson) realmente quería el papel de Joey, tanto que el actor audicionó dos veces por separado. No se lo consideró adecuado para el papel, pero más tarde apareció en Friends por un breve período como el interés amoroso de Phoebe, David the Scientist Guy. Vince Vaughn también audicionó para Joey, y el director de reparto sintió que era un actor estelar, pero no por lo que se había previsto para el papel específico. Luego se eligió a LeBlanc, pero no fue respaldado de inmediato por los creadores del programa, David Crane y Marta Kauffman.
Antes de que Friends se estrenara en 1994, se hicieron muchos cambios en la visión original, incluidas las personalidades de los personajes, la dinámica del grupo principal y el título de la serie. Crane y Kauffman tenían una idea de quién querían que fuera Joey, pero al principio, no veían a LeBlanc como un rival. El actor retrató a Joey como alguien con una mente simple pero con mucho corazón en el proceso de audición. Reconocieron los cambios que hizo en el personaje, pero no fueron convencidos.
No fue hasta que NBC intervino y exigió a Friends que LeBlanc adquiriera el papel. La red vio al actor como algo especial, y los creadores comenzaron a darse cuenta de que la falta de sentido común de Joey podría ser la fuente de muchos momentos cómicos. Eventualmente apoyaron el casting y nunca miraron hacia atrás. Joey surgió como uno de los personajes más entretenidos con el humor que trajo y sus divertidas frases.