Lo siguiente contiene spoilers del episodio 1 de Tomodachi Game, "¿Eh? ¿Yuichi-kun sospecha de sus amigos?", que ahora se transmite en Crunchyroll.

Los juegos de alto riesgo se han convertido en una narrativa común en el anime, los videojuegos y los programas live action. Muchos de los más populares de estos títulos enfrentan a completos extraños entre sí en una serie de competencias mortales o algún tipo de batalla real de muerte mutua. Tomodachi Game, una de las series de suspenso más nuevas de esta temporada, ofrece una estructura similar al obligar a los estudiantes de secundaria a jugar con el destino de los demás en juego.

Sin embargo, en comparación con muchos de sus contemporáneos, Tomodachi Game tiene dos grandes diferencias. Primero, en lugar de que los personajes apuesten su supervivencia, arriesgan su futuro en forma de deudas que arruinan sus vidas. En segundo lugar, los participantes son todas las personas que creían que eran sus mejores amigos.

La serie comienza con el modesto protagonista Yuuichi Katakiri y su grupo de amigos estudiantes muy unidos. Esta pandilla está formada por el despreocupado niño rico Makoto Shibe, el severo vice representante de clase Shiho Sawaragi, el prodigioso chico inteligente Tenji Mikasa y el cariñoso alhelí Yutori Kokorogi. Si bien los cinco comparten un vínculo profundo, surge la sospecha a su alrededor después de que se roben dos millones de yenes de los fondos del viaje escolar de la clase.

Después de este incidente, los cinco reciben una carta en medio de la noche para reunirse en la escuela, momento en el que son abordados y secuestrados. Después de despertarse en una habitación blanca blanqueada, Manabu-kun, una espeluznante mascota infantil, les informa que deben participar en una serie de juegos para pagar una suma de 20 millones de yenes, una deuda que supuestamente pertenece a uno de ellos.  Aunque Yuuichi inicialmente duda de la realidad de la configuración, se sorprende cuando los otros cuatro acceden rápidamente a estas demandas. Su horror se ve reforzado por la mención de Manabu-kun de una tarifa de entrada pagada por el deudor igual a la cantidad exacta robada de la clase.

Es esta inminente sensación de secreto lo que crea una tensión única en los elementos de Tomodachi Game. El anime transmite magistralmente los eventos solo desde la perspectiva de Yuuichi, apartando al público de los otros cuatro de la misma manera que lo hace el propio Yuuichi durante los juegos. Los cinco cargan por igual con la deuda dividida al comienzo del concurso, a pesar de que solo uno de ellos es responsable de su existencia. Además, las actividades están estructuradas de tal manera que la cantidad adeudada por cada personaje puede aumentar o disminuir en función de sus acciones, pero nunca es verificada por otro participante.

El primer juego, basado en Kokkuri-san, el equivalente japonés de un tablero de ouija, hace que los jugadores respondan en comunidad una serie de preguntas de sí o no moviendo una moneda sin hablar. La propia junta, programada para moverse en la dirección de la respuesta minoritaria, inicialmente parece ser un obstáculo en gran medida inocuo. Aún así, una vez que las preguntas simples resultan incorrectas, parece que el sabotaje puede ser la única explicación.

Muchos espectadores han comparado el programa con series de juegos de muerte como Alice in Borderland o Squid Game. El último paralelo parece adecuado debido a la promesa de un premio en efectivo para saldar una deuda masiva. Además, los combates de supervivencia de Squid Game se basan en gran medida en pasatiempos infantiles. Kokkuri-san de Tomodachi Game ciertamente encaja a la perfección en ese género de actividad, al igual que la presencia del inquietante Manabu-kun, que proviene de un anime infantil dentro del mundo de Tomodachi Game.

Sin embargo, es la relación de los competidores lo que lleva el dolor del escenario a casa. Uno esperaría ser dejado de lado por los rivales en un juego en el que ninguno de los miembros se conoce. Por el contrario, Tomodachi Game ataca la base emocional de sus personajes al confrontarlos con la realidad de un traidor entre sus amigos más queridos. Asimismo, al hacer el concurso sobre el dinero en lugar de la muerte, los coloca en una situación donde las consecuencias son más grises. Si bien la deuda puede ser una consecuencia nefasta, es mucho más fácil imponerle eso a un amigo que condenarlo a muerte.

Dicho esto, no se sabe a dónde llevarán al grupo los partidos futuros. El programa ya ha revelado una organización sombría detrás de escena, analizando cada uno de sus movimientos. Si los cinco superan esta primera ronda, es posible que se vean obligados a apostar algo más que dinero a medida que se prueban los límites de sus bonos. Pero pase lo que pase de sus pruebas colectivas, está claro que la relación entre Yuuichi y sus amigos nunca volverá a ser la misma.