Por:@ArielBaelish

Zaentz Co. contrató a ACF Investment Bank para manejar el proceso de venta, que se desarrolla esta semana mientras se buscan los compradores lógicos de Hollywood. Se proyecta que las propiedades de Tolkien alcancen al menos $ 2 mil millones, según las altas valoraciones recientes para los productores de contenido y propiedad intelectual.

El momento del proceso de venta no es accidental. Amazon está listo para estrenar su tan esperada y mega-presupuestada versión de la serie de televisión de la perdurable saga "The Lord of the Rings", "The Lord of the Rings: Los Anillos del Poder", el 2 de septiembre. Amazon está en la cima de la lista de los principales candidatos para adquirir los derechos adicionales que ahora posee Zaentz.

Las participaciones de Zaentz Co. abarcan los derechos para explotar las propiedades de "LOTR" y "El Hobbit" en películas, videojuegos, comercialización, eventos en vivo y parques temáticos. También incluye derechos de coincidencia limitados en caso de que el patrimonio de Tolkien decida hacer películas u otro contenido basado en dos compilaciones de escritos de Tolkien que se publicaron después de su muerte en 1973: "El Silmarillion" y "Los cuentos inacabados de Númenor y la Tierra Media".

Warner Bros. también mantiene algunos derechos de desarrollo cinematográfico de “LOTR” a través de su propiedad de New Line Cinema. New Line tuvo grandes éxitos de taquilla mundial y premios Oscar con la trilogía del director Peter Jackson "Fellowship of the Ring" (2001), "The Two Towers" (2002) y "The Return of the King". Warner Bros. anunció el año pasado planes para una película de anime que se producirá con New Line y Warner Bros. Animation, “El Señor de los Anillos: La Guerra de los Rohirrim”.

Pero se entiende que, en opinión de Zaentz Co., los derechos sustanciales de las películas de acción en vivo volvieron a ellos el año pasado en parte porque Warner Bros. no había estado desarrollando activamente nuevo material y contenido relacionado. Ese desarrollo, más la anticipación por la nueva serie de Amazon, fue suficiente para convencer a Zaentz Co. de que había llegado el momento de una venta. Warner Bros. se negó a comentar, pero se cree que el estudio y Zaentz Co. ya están en desacuerdo sobre quién controla qué en lo que respecta a los derechos de "LOTR" y "Hobbit", que han sido objeto de extensos litigios a lo largo de los años.

Saul Zaentz, un empresario de la música y el cine que murió en 2017, adquirió la adaptación cinematográfica y otros derechos de varios títulos de Tolkien en 1976. De allí surgió el acuerdo con Zaentz en la década de 1970 de producir una serie de televisión que tenía más de ocho episodios. Esa laguna le permitió a Amazon llegar a un acuerdo directamente con los dueños de los derechos de Tolkien para la serie "The Rings of Power" en 2017 cuando el patrimonio de Tolkien compró la serie de televisión.

A principios de la década de 2000, Zaentz Co. demandó a Warner Bros. y New Line por su participación en las ganancias de la trilogía de películas de Jackson. Los responsables del patrimonio de Tolkien y la editorial HarperCollins demandaron a Warner Bros. varias veces por las ganancias de las películas "LOTR" y las tres funciones de "El Hobbit": "El Hobbit: Un viaje inesperado" (2012), "El Hobbit: La desolación de Smaug" ( 2013) y “El Hobbit: La Batalla de los Cinco Ejércitos”.

Con sede en Berkeley, California, Zaentz Co. es el hogar de Middle Earth Enterprises, que maneja las licencias relacionadas con Tolkien. Zaentz se hizo famoso por primera vez como líder de Fantasy Records, un influyente sello de jazz y rock en las décadas de 1950, 1960 y 1970. También produjo películas como "Alguien voló sobre el nido del cuco" (1975), "Amadeus" (1984) y "El paciente inglés" (1996), las tres ganaron el Oscar a la mejor película.