Mencionada por primera vez en The Avengers de 2012, la llamada Operación Budapest ha alcanzado un estatus legendario dentro del Universo Cinematográfico de Marvel, conectando a Natasha Romanoff y Clint Barton a través de una experiencia compartida. Aludidos en tres películas, por los dos héroes, por Loki y Alexander Pierce, los detalles de la misión han sido un misterio, hasta Black Widow.

Ambientada después de Capitán América: Civil War, el thriller de espías obliga a Natasha Romanoff de Scarlett Johansson a enfrentarse a las partes más oscuras de su pasado, incluido lo que realmente sucedió en Budapest. Aunque Black Widow y Hawkeye pueden recordar el incidente de manera muy diferente, sin embargo, ella tiene un duro recuerdo de los eventos que continúan atormentándola.

Tras un ataque de Taskmaster, Natasha abandona su escondite en Noruega y se dirige a su antiguo apartamento en Budapest, donde encuentra tanto a su "hermana", Yelena Belova (Florence Pugh), como al daño persistente en las paredes de un ataque con flechas de Hawkeye hecho años antes. "El agente Barton fue enviado para matarme", le dijo Black Widow a Loki en Los Vengadores . "El hizo algo diferente"

Aunque es un poco complicado cuadrar la tarea original de Hawkeye de matar a Natasha con lo que ella caracteriza como el paso final en su deserción a SHIELD, el resultado sigue siendo el mismo: como se transmite a través de flashbacks y a través de los comentarios de Natasha a Yelena, ella y Clint Barton fueron enviados por SHIELD a asesinar al general Dreykov (Ray Winstone), el jefe del Programa de la Viuda Negra de Rusia.

Sin embargo, cuando localizaron a su objetivo, no estaba solo. Natasha usó a la hija pequeña de Dreykov, a la que Loki hizo referencia por primera vez en Los Vengadores , para llevarla a la ubicación del general. Natasha luego ordenó la detonación de los explosivos dentro del edificio, consciente de que la niña estaba dentro. "La hija de Dreykov fue un daño colateral", le explica a Yelena. "La necesitaba para estar seguro."

Sin embargo, ese no fue el final de la Operación Budapest. Natasha y Clint tuvieron que luchar contra las Fuerzas Especiales húngaras mientras buscaban desesperadamente un escape. "Pasamos 10 días escondidos antes de que pudiéramos siquiera salir de Budapest", recordó. Mientras ella y Yelena huyen de Taskmaster, se ven obligados a esconderse en los conductos de una estación de metro de Budapest, el mismo lugar donde Natasha y Clint se escondieron durante dos días.

Pero si bien la misión se consideró un éxito en ese momento, aseguró la posición de Black Widow dentro de SHIELD y consolidó su vínculo con Hawkeye, fue un fracaso. Aunque Natasha confiaba en que Dreykov murió en el ataque, se entera de Yelena que él sobrevivió y, como el cerebro de la Sala Roja, sigue siendo una amenaza, para ellos y para el mundo.

Además, las consecuencias de la decisión de Natasha de llevar a cabo la misión sin tener en cuenta el destino de la inocente hija de Dreykov, Antonia, para agregar más rojo a su libro mayor, resuenan a lo largo de los años, al menos hasta la época de Black Widow.

Dirigida por Cate Shortland, Black Widow está protagonizada por Scarlett Johansson como Natasha Romanoff / Black Widow, Florence Pugh como Yelena Belova, David Harbour como Alexei Shostakov / Red Guardian, OT Fagbenle como Mason y Rachel Weisz como Melina Vostokoff, con William Hurt como Secretario de Estado. Thaddeus Ross y Ray Winstone como el general Dreykov. La película se proyecta en cines y en Disney + Premier Access.