Por: Juan L. Barrios

“De la nada, en un instante, todo (…) una ameba se traga una bacteria con poderes únicos y voila, el primer organismo de la Tierra con capacidad fotosintética. Tal vez fue el azar, tal vez era inevitable. Esta ameba modificada se convierte en el antepasado de toda planta viva en la Tierra, que a su vez inunda el planeta con oxígeno. Allana el camino para otras formas de vida, lleva a más almas, más conexiones y por lo tanto, a más mundos nuevos que se ramifican del primero (…) estas fuerzas de la naturaleza (…) demuestran el potencial infinito de nuestras conexiones”.

Maniac es una miniserie exclusiva de Netflix creada y dirigida por Cary Fukunaga, que cuenta con Jonah Hill y Emma Stone como protagonistas y productores.

Basada en la serie noruega de mismo nombre (Maniac, 2014), Fukunaga nos trae una serie de humor negro con una estética vaporwave (mezcla tecnología ochentosa con la actual, agregándole características de la cultura japonesa) que también toca temas muy humanos: la presión familiar, los trastornos mentales, la superación y las relaciones.

Owen Milgrim (Jonah Hill), un hombre al que le diagnosticaron esquizofrenia y Annie Landsberg (Emma Stone), una mujer que vive con depresión y no puede expiar los fantasmas de su pasado, cruzan sus caminos al decidir formar parte de unos experimentos creados por el Dr. James K. Mantleray (Justin Theroux) que dicen poder terminar con cualquier desorden mental y acabar con el dolor. Los desórdenes mentales y el dolor son temas centrales de la trama, si bien Maniac es ciencia ficción, trata de ser lo más realista posible dentro del universo que nos presentan, donde los protagonistas no son las máquinas que interactúan con las personas (ya vamos a hablar de esto) o cómo la tecnología nos llevó a una situación distópica.

Los 10 capítulos de la serie tratan sobre la humanidad (que podemos ganar o perder), la delgada línea entre lo real y lo ficticio, cómo sufren las personas y que los hace sufrir, adentrándonos en un viaje donde la mayoría de nosotros tememos entrar: lo más profundo de nuestra mente.

Tres pastillas son las elaboradas por el Dr. Mantleray para la “siniestra” compañía Neberdine Pharmaceutical Biotech, las cuales cada una llevará a nuestros protagonistas en un sueño diferente donde revivirán situaciones traumáticas.

Como dije antes, la serie cuenta con una estética, que se podría llamar gracias a lo conocida que es en internet, vaporwave. Fukunaga crea un universo donde la tecnología coexiste con nosotros, pero no de una forma “ultrafuturista” como se puede ver en Yo, Robot o Blade Runner; donde las máquinas son clave en la trama.

De forma u otra, las máquinas si son parte fundamental de la trama, pero no están presentadas como si viviésemos una utopía, tampoco una distopía. La realidad planteada por el director es tanto realista como ficticia, nos deja pensando “esto podría pasar, ¿verdad?”.

Maniac es de esas obras en las que no hay antagonistas, se la puede considerar a la computadora Gerlie como una, pero es tan solo un medio por el cual los protagonistas pueden llegar a su cometido. Es interesante como todos los personajes (incluso aquellos que en sus respectivas introducciones pueden llegar a parecer villanos a simple vista) son humanos, todos tienen sus problemas y su razón de estar ahí.  

La comedia negra es una gran forma de acompañar al tono de la serie, debido a que sabe hacer uso de situaciones cómicas que no llegan a romper la tensión que están creando. La utilización de los espacios entre lo que dicen o hacen los personajes está construido tanto desde el guión como del montaje de una forma que lo hace llevadero, sin necesidad de recurrir a chistes tontos que tranquilamente podrían arruinar el clima que se construye. Tanto la dirección de actores como las interpretaciones ayudan a que las situaciones planteadas no se sientan forzadas.

Es interesante en algunos aspectos como son planteados los sueños que viven los personajes, ya que siempre forman parte de estos personajes que vimos anteriormente mientras los personajes estaban despiertos, o como es que cada sueño conecta entre ellos.

Si es reprochable la ejecución de algunas cosas, como por ejemplo algunos de los sueños, que pueden parecer que no tienen mucho que hacer hasta que, en algún punto, debido a un speech de un personaje nos hace decir “aaaaah, era esto”. Incluso la disonancia de personalidades que se crea entre Owen (Jonah Hill) y Annie (Emma Stone) en algunos momentos, debido a que Annie es un personaje que siente muchas cosas y es ultra compleja la personalidad que presentan, Owen es lineal la mayoría del tiempo, sí, es parte de su forma de ser, pero no llega a hacer la evolución completa que logró hacer su compañera.

También como punto en contra puede quedar el misterio de la Neberdine Pharmaceutical Biotech, ya que nunca terminan de explicar el propósito de la compañía, cosa que no creo que nunca lleguemos a saber debido a que Fukunaga confirmó que no habría una secuela de esta historia.

Maniac no es original, hace referencias y toma prestado de muchas obras, pero no por esto deja de tener personalidad. Tal vez haya películas que traten mejor el tema de la inestabilidad mental, que es real y que no, como lo hace Bergman en Persona (1966) o lo onírico, que pasa dentro de nuestras mentes mientras soñamos cómo logró Michel Gondry en Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004). Pero de todas formas es una historia disfrutable que es para volver a mirar

Dirección: Cary Joji Fukunaga

Producción: Jonah Hill, Emma Stone, Cary Fukunaga, Michael Sugar, Doug Wald, Kruke Kristiansen, Anne Kolbjornsen, Espen PA Lervaag, Kjetil Indegard, Ashley Zalta

Guión: Patrick Somerville

Música: Dan Romer

Fotografía: Darren Lew

Montaje: Tim Streeto, Pete Beaudreau

Reparto: Jonah Hill, Emma Stone, Justin Theroux, Sonoya Mizuno, Gabriel Byrne, Sally Field.

Puntaje: 8/10